Terug uit Huila, met de prijs van dit jaar

In juni vlogen Maksim en ik naar Neiva en reden we vijf uur naar het zuiden, de bergen van Huila in. Het was ons tweede bezoek. Het eerste was in oktober 2024, en deze keer kwamen we voor de hoofdoogst.

Vanuit een café in Melbourne

In 2017 leerde ik latte art van een collega in Melbourne, Camila Rojas. Haar familie verbouwt koffie bij Pitalito. Jaren later, toen we de zaak aan het plannen waren, stuurde ik haar een berichtje met de vraag of haar oom zijn koffie aan kleine branders verkocht. Dat deed hij nog niet. Camila's familie stelde ons voor aan twee buren, en zo kwamen we bij drie boerderijen terecht.

De families

Finca La Esperanza is zes hectare Caturra en Pink Bourbon, gerund door Camila's oom Don Hernando Rojas en zijn dochter Yuli. Finca El Mirador is van Doña Esperanza Muñoz. Finca Los Naranjos wordt gerund door de broers Calderón. Alle drie de boerderijen zijn kleiner dan tien hectare, op hellingen zo steil dat plukkers met één hand een tak vasthouden om hun evenwicht te bewaren.

Op de eerste ochtend probeerden we zelf te plukken. We hielden het veertig minuten vol en plukten ongeveer een vijfde van wat Yuli in dezelfde tijd binnenhaalde.

De natte verwerking om 5:00

Geplukte kersen komen 's middags de heuvel af. Voor zonsopgang de volgende dag worden ze met de hand gesorteerd, gepulpt en zo'n 36 uur in betegelde bakken gelaten om te fermenteren in de koele berglucht. Don Hernando controleert de bonen door een handvol tussen zijn vingers te wrijven en te luisteren of ze knarsen als grind. Dat doet hij al veertig jaar. Deze stap bepaalt meer van de smaak in je kopje dan wat wij ook in de brander doen.

Hoe de prijs werkt

Elke familie vertelde ons wat het kost om een pond koffie te telen en te verwerken, inclusief arbeid, kunstmest en de nieuwe droogbedden. We spraken voor alle drie de boerderijen 4,40 US-dollar per Engels pond groene koffie af, tegen 4,10 vorig jaar. We legden de prijs vast voor de oogst, zodat een daling op de wereldmarkt hem niet kan afpakken. Dat is ongeveer 8,30 euro per kilo, zonder verzending. We drukken hem op elke zak.

We betalen liever een prijs die we kunnen blijven betalen dan een hoge die we niet volhouden.

De koffie ligt nu te drogen. Hij gaat per schip naar Rotterdam en zou in september of oktober in onze achterkamer moeten aankomen. Volg de oogst hier. In oktober komt hij in het abonnement, en we laten je weten op welke dag de zakken binnenkomen.

Inés, achter de bar